日用萬能細胞在試管里成功培育出完整的神經

據《日本經濟新聞》2012年6月29日報道，慶應大學岡野榮之教授領導的研究小組近日用萬能細胞（ips細胞）在試管里成功培育出完整的神經，該神經如電線外層包裹的覆膜一樣，有一層被稱為髓鞘的蛋白質將細胞軸裹住，可正常傳達信號，其結構極其復雜并接近真實的神經網。
   
    大腦及脊髓神經具有將大腦發出的信號傳遞給手腳、也將末梢感覺傳輸給神經中樞的功能，一旦髓鞘喪失，信號傳遞即發生困難，引起運動障礙等多發性硬化癥等疾病。專家們曾企圖找到其發病原因，礙于體內神經無法深入了解，成為治療該類疾病的瓶頸。
   
    另外，神經一旦受損，自然恢復相當困難，由此成為再生醫療的一個重大攻關課題，之前，根本不能再現神經復雜的結構，制作完整的神經也很難做到。
   
    此次實驗，專家們以健康人的皮膚做基材，制作出萬能細胞后的60天左右，成功培育出起始神經的神經干細胞。進一步培育40天左右，神經軸外圍出現了20圈髓鞘，可以說形成了一個完整的神經。在電子顯微鏡下看到，多數細胞能夠被控制。
   
    今后用相同的辦法，將病人的ips細胞做成神經，與正常神經結構進行比較，則可弄清病因，據此試驗各種藥物療效，則有助于改善出現問題的神經。試管培育神經有許多優點，不僅能近距離觀察因神經損壞引起疑難病癥的機理，也可大力促進新藥開發。
    報道說，日本再生醫療領域中，將ips細胞做成各種組織和臟器，用來治療或修復損失病灶的動物實驗研究也在積極進行。