歐宇航局將發射赫謝耳太空望遠鏡

據德國馬普學會消息，為了洞察宇宙的奧秘，歐洲宇航局將在5月14日發射赫謝耳太空望遠鏡，未來3年半內，這枚以英國天文學家赫謝耳命名的太空望遠鏡將在距地球150萬公里處圍繞太陽飛行。
　　赫謝耳太空望遠鏡上安裝了能在55毫米至672毫米波長范圍內進行測量的探測儀，加上直徑3.5米的高清晰度太空望遠鏡，使其具有前所未有的紅外線探測太空的能力。
　　借助赫謝耳太空望遠鏡，科學家首次試圖從漫射的宇宙紅外線背景照片里尋找到宇宙變化的軌跡，了解星球和銀河誕生的秘密，恒星系的構成和太陽系的歷史，包括星球、銀河和周圍分子云團的物質成分的化學相關性。
　　赫謝耳太空望遠鏡共安裝了3臺探測儀，其中兩臺是由德國馬普學會的研究人員參與研制，馬普天體物理研究所參與研制了PACS探測儀，馬普射電天文和太陽系研究所等參與研制了HIFI探測儀。
　　PACS探測儀全名是排列攝像和質譜儀圖像探測器，其工作范圍在57毫米至210毫米的遠紅外線，具有空前的精確度和敏銳度。PACS探測儀可探測接近于絕對零度的微弱熱輻射物體。
　　HIFI探測儀又稱為遠紅外成拍探測儀，它利用了無線電學中的外分差法原則，能探測到1萬倍的短波長及遠紅外線輻射物。HIFI探測儀的核心元件是所謂的AOS質譜儀，它能將目前質譜儀的頻譜范圍擴大4倍，并使耗能減少至原來的1/10。