歐航局計劃于明年2月發射極地冰層探測衛星

歐洲航天局9月14日宣布，它將于2010年2月28日發射極地冰層探測衛星“克里塞特－2”，對極地冰層及海洋浮冰進行精確監測，以推動對氣候變化的研究。
    歐航局當天發表公報說，“克里塞特－2”探測衛星原定于2009年12月份從哈薩克斯坦境內的拜科努爾航天發射場發射升空，但由于該基地年底的發射任務繁重，因此只能推遲發射。
    據歐航局介紹，隨著全球氣候變暖，兩極地區受到很大影響，冰層厚度的變化成為研究人員最關注的問題之一。“克里塞特－2”探測衛星投入使用后，將密切跟蹤極地冰層和海洋浮冰的厚度及其他參數的變化以確定其縮小速度，預測海平面的升高幅度，從而研究這些現象與氣候變暖間的聯系。此外，衛星還將攜帶一臺全天候微波雷達測高計，以便隨時掌握兩極冰蓋厚度的變化情況。
    公報還說，極地冰層探測衛星是歐航局2009年計劃發射的3顆地球探測衛星中的最后1顆，另外2顆分別是地球重力場和海洋環流探測衛星以及土壤濕度和海洋鹽度研究衛星。前者已于今年3月17日發射升空，后者的發射日期定于今年11月2日。
    歐航局曾于2005年10月份發射了首顆“克里塞特”衛星，但由于運載火箭發生故障，衛星在入軌前失蹤。